Wien, 16. 10. 2026
Zwei steirische Erfolgsgeschichten: Die Schwimmerin Bianca Maier und der Klettersportler Silvio Gorsche überzeugten heuer bei den Nationalen Sommerspielen in Wien und wurden dafür bei der LOTTERIEN Sporthilfe Gala mit dem NIKI ausgezeichnet.
In diesem Jahr darf die Steiermark gleich doppelt jubeln: Bianca Maier und Silvio Gorsche sind die Special Olympics Sportler des Jahres 2026! Sie setzten sich bei der heurigen Wahl, die einmal mehr von den Mitgliedern von Sports Media Austria abgehalten wurde, durch. Im Rahmen der LOTTERIEN Sporthilfe Gala in der Wiener Stadthalle bekamen die Murtalerin (aus St. Lorenzen bei Knittelfeld) und der Eibiswalder gestern den NIKI überreicht – aus den Händen der letztjährigen Sportlerin des Jahres Stephanie Venier.
Im Mittelpunkt des Sportjahres 2026 standen für Special Olympics Österreich die Nationalen Sommerspiele Ende Juni in Wien. Dort sorgten auch die beiden steirischen Sportler für glanzvolle Momente. Maier sicherte sich in Wien gleich drei Goldmedaillen im Schwimmen: über 25 Meter Freistil, 50 Meter Freistil sowie mit der Staffel über 4 x 25 Meter Freistil. Damit behielt sie in der Wahl gegenüber der Salzburger Schwimmerin Christina Krenn (2-mal Gold, 1-mal Silber) und der burgenländischen Reitsportlerin Kim Törl (ebenfalls 3-mal Gold) und die Oberhand. Gorsche gewann sowohl im Top-Rope als auch im Speedklettern jeweils die Goldmedaille – was ihm letztendlich den Sieg bei der Wahl bescherte, vor dem Wiener Tischtennisspieler Karlo Divic (2-mal Gold) und dem Kärntner Schwimmer Georg Wolf (2-mal Gold).
Stellvertretend für ein außergewöhnliches Sportjahr
Insgesamt neun Sportlerinnen und neun Sportler aus allen Bundesländern waren von den Special Olympics Landesverbänden für die diesjährige Wahl nominiert worden. Sie alle hatten bei den Nationalen Sommerspielen in Wien mit beeindruckenden Leistungen auf sich aufmerksam gemacht. Die Auszeichnungen von Maier und Gorsche stehen stellvertretend für die zahlreichen sportlichen Erfolge, die Special-Olympics-Sportler:innen im Jahr 2026 erzielt haben. „Auch alle anderen Sportlerinnen und Sportler hätten sich diese Trophäe verdient. Am Ende kann es aber nur eine Siegerin bzw. einen Sieger geben, ich gratuliere Bianca Maier und Silvio Gorsche sehr herzlich“, betont SOÖ-Präsident Laurenz Maresch und ergänzt, „hinter uns liegt ein herausforderndes, aber auch außergewöhnliches Sportjahr, auf das wir bei Special Olympics Österreich mit Stolz zurückblicken dürfen. Dass wir Jahr für Jahr im Rahmen der LOTTERIEN Sporthilfe Gala eine so bedeutende Bühne erhalten, ist eine große Anerkennung für unsere Sportler:innen und die Arbeit, die wir gemeinsam leisten. Es freut uns sehr, Teil dieser besonderen Veranstaltung zu sein und damit die Leistungen von Menschen mit intellektueller Beeinträchtigung noch stärker ins Rampenlicht rücken zu können.“
